Agrivaux werd in 2000 opgericht door Pol Braine. In 2019 ontstond in het hoofd van de oprichter van het bedrijf het idee om een eigen schoffelmachine te bouwen. Braine begon vanaf nul met zijn team met de ontwikkeling van de machine, gebaseerd op de ervaringen uit de praktijk. De eerste prototypes werden gebouwd in 2020.
Dit zijn de vier pijlers die de Agrivaux Métis onderscheiden van zijn concurrenten. Volgens Pol Braine moet een schoffelmachine eerst en vooral productief zijn, zodat ze een zo groot mogelijke oppervlakte kan bewerken in een korte tijdsspanne. Sommige Métis machines bewerken tot wel achthonderd hectare per jaar. Ten tweede is robuustheid ook een belangrijke factor. Een robuuste machine behoudt een goede inruilwaarde, zelfs na zeer intensief gebruik. Daarom zijn er enkel materialen gebruikt van de hoogste kwaliteit.
Gebruiksgemak
Het gebruiksgemak van de schoffel is erg belangrijk. Dit is mogelijk gemaakt door de technologie aan boord van de machines. De Métis is bijvoorbeeld uitgerust met camera’s van Cormiers, de allerbeste op het gebied van geleidingskwaliteit, mede dankzij de algoritmen van de nieuwste generatie. Métis-schoffels zijn ook bijzonder modulair waardoor de machine snel en eenvoudig kan worden aangepast voor andere toepassingen en opties.
Werkbreedte eenvoudig aan te passen
Het aanpassen van de werkbreedte gaat snel en eenvoudig van 15 tot 90 centimeter, wat de schoffel nog veelzijdiger maakt. Je hoeft alleen maar een paar bouten los te draaien om van een rijafstand van 50 centimeter naar een afstand van 45 centimeter te gaan. “Hydraulische snelkoppelingen vereenvoudigen het werk. Het duurt gemiddeld maar twintig minuten,” voegt Pol Braine toe. “De betrouwbaarheid wordt ook groter omdat we geen gebruik maken van lagers, behalve in alle steunwielen. Ook is er geen gebruik gemaakt van schroefdraad in het machineframe, wat onderhoud vereenvoudigt.”
Twee modellen in de catalogus
In de catalogus van Agrivaux staan twee modellen die op twee manieren opklapbaar zijn. De eerste is het V-vormige vouwsysteem, dat de benodigde ruimte op de weg beperkt tot 2,75 meter. In deze configuratie bestaat de hoofdbalk uit twee delen en is de side shift onlosmakelijk geïntegreerd met de machine. Dit is het populairste en meest verkochte model. De tweede vouwconfiguratie bestaat uit drie delen (die een U vormen). Dit verbetert de veelzijdigheid van de machine, omdat de sideshift (SS300) kan worden gescheiden van de schoffelmachine. Deze sideshift kan dan ook onafhankelijk worden gebruikt bij activiteiten als precisie zaaien, plaatselijk spuiten of strokenfrezen. Met de U– vorm is het ook mogelijk om te schoffelen als de Métis is ingeklapt (bijvoorbeeld zes rijen).
Heel wat uitrustingsmogelijkheden
Agrivaux biedt vele begeleidingsopties zoals enkele of dubbele camera’s, tasters, ultrasoon of gps-RTK. Hydraulische stabilisatieschijven om het voorste deel van de sideshift te sturen, maken deel uit van het succes van dit concept. Hun doel is om de machine te stabiliseren zodat de camera geen fouten in de positionering van de tractor hoeft te corrigeren. Het directe resultaat hiervan is de mogelijkheid om met hogere snelheden te werken.
De schijven dragen de schoffelmachine niet. Dankzij de hydraulische cilinders in alle parallellogrammen, die de traditionele veren van de concurrentie vervangen, wordt het gewicht van het ieder schoffelelement tot een minimum beperkt. Het gewicht rust op de steunwielen, wat zorgt voor een betere schoffelkwaliteit. De machines van Agrivaux zijn vrij zwaar in vergelijking met hun concurrenten, wat betekent dat ze zelfs zeer verdichte en zware grond, veroorzaakt door slecht weer, de baas kunnen. Alle cilinders in de parallelogrammen zijn verbonden met elkaar via een gesloten oliecircuit. De druk van elk element op de grond blijft dus gelijk, ongeacht de positie. Een ander speciaal kenmerk van de steunwielen is dat ze worden getrokken in plaats van geduwd. Dit vermindert de benodigde trekkracht.
Het geheim van goed schoffelen
Vlakke schoffelmessen worden systematisch gemonteerd omdat het gewicht van elk element (150 tot 200 kilogram) penetratie in alle grondsoorten garandeert. Dit type schoffelmessen voorkomt het aanaarden van de gewasrijen en maakt veel hogere werksnelheden mogelijk. Volgens Braine is het geheim van goed schoffelen het afsnijden van het onkruid in plaats van hele planten uit de grond te halen, die dan weer opnieuw verder groeien. Op de zevende generatie schoffelmachines worden nog roterende vingers gemonteerd. Doel van Agrivaux is niet om onkruid uit de rij te halen, maar om het te vernietigen. Tot slot kunnen kleine eggen worden gebruikt om het werk te verfijnen door kluiten aarde te verkruimelen en de grond af te vlakken.
”Gemak is het sleutelwoord”
Paul-Henri Cossement en Dimitri Debouvrie runnen hun bedrijf in de regio Doornik. Ze namen hun volledig uitgeruste Métis in het voorjaar van 2023 in gebruik. Na een gebruiksseizoen waarin ze bieten, witlof, bonen, zonnebloemen, mais en koolzaad schoffelden, is Paul Henri volledig tevreden over de machine. “De instellingen van de schoffelmachine zijn heel eenvoudig. Het gebruiksgemak is ook erg belangrijk, omdat het betekent dat een chauffeur die niet gewoon is aan de machine, heel snel aan de slag kan. De machine is ook gemakkelijk en snel aan te passen voor het schoffelen van andere gewassen. De dienst na verkoop van Agrivaux is echt heel goed en eventuele kleine storingen werden snel verholpen door de fabrikant,” zegt Paul-Henri Cossement. “Tot slot werd er ook een camera gemonteerd om het werk van de bestuurder minder zwaar te maken.”
Tekst en beeld: Antione Van Houtte
